Sandur

En esta jornada explorarán los hitos del famoso “Círculo de Oro”: el Parque Nacional de Thingvellir, sede original del Parlamento Islandés desde el siglo X y donde puede observarse los efectos de los movimientos de las placas tectónicas de Noramérica y Eurasia; la zona geotérmica de Geysir, con pequeños manantiales de agua hirviente y la columna de agua y vapor expulsada por el geiser Strokkur; y la poderosa doble cascada de Gullfoss. Además, la región es una de las más reputadas del país para la práctica de rafting gracias a la fuerza de ríos como el Hvitá, Tungufljót, Brúará y Stóra-Laxá. Si desean, su guía podrá coordinar un divertido descenso en aguas rápidas. Alojamiento en la zona.

Atravesando la suave campiña islandesa penetrarán en la región sur, alcanzando la elegante cascada cola de caballo Seljalandfoss, con una altura de 60 metros. 30 km más allá llega el turno de contemplar una de las más bellas cascadas de Islandia, Skogafoss, una compacta cortina de agua entre un verde farallón.

Poco después tomarán un desvío que les acercará a Sólheimajökull, lengua del enorme glaciar Mýrdalsjökull, erigido sobre la cima del Katla, el volcán más poderoso de Islandia. Ello explica la ceniza negra que salpica la blanca masa de hielo. Finalizarán la jornada en Vik, pequeña localidad costera, no sin antes haber ascendido al imponente promontorio de Dyrholaey y pisado las arenas negras de la playa de Reynisfjara, con sus cuevas, columnas basálticas y caprichosas formas rocosas.

Madrugarán para seguir por la ruta 1, la “ring road”, hacia el este. Su destino es Landmannalaugar, territorio de paisaje escarpado, coloridas montañas, aguas termales y ríos cristalinos, corazón de las Tierras Altas. En función de sus preferencias y condición física, su guía les propondrá las mejores rutas para disfrutar de este privilegiado entorno, acompañándoles durante la caminata. Regresarán por la misma ruta hasta la carretera 1 y se alojarán en el entorno de Kirkjubæjarklaustur.

Recorrerán el litoral sur, con la planicie negra de Skeiðarársandur, majestuosos glaciares y crestas montañosas como telón de fondo. Parada en el Parque Nacional de Skaftafell, bajo los dominios del mayor de los glaciares europeos, el Vatnajökull. Una caminata de 1´5 km en ascenso les llevará a la curiosa “cascada negra”, Svartifoss, rodeada de columnas basálticas hexagonales y negras. Más adelante llegarán a la laguna de Jokulsarlon, donde navegarán para contemplar de cerca los enormes bloques de hielo procedentes de una cercana lengua glaciar, en los que la acción erosiva del viento y agua han esculpido formas caprichosas con mil tonalidades, del blanco al turquesa o zafiro. Frente a la laguna, del lado de la costa, pasearán por Diamond Beach, con sus pequeños hielos resaltando frente al negro de sus arenas. Alojamiento en el área de Höfn.

La etapa de hoy discurrirá en el este de Islandia. Con la permanente presencia del formidable Vatnajökull bordearán la costa del fiordo de Beru y transitarán por el montañoso paso de Oxi hasta Skriðuklaustur, centro histórico cultural que se erige en el lugar que ocupó el último monasterio católico en Islandia, habitado por monjes agustinos entre 1493 y 1552.  Posteriormente llegarán al entorno de Hallormsstaðaskógur, el mayor de los bosques islandeses, donde se esconden dos bellos escenarios naturales protagonizados por dos cascadas con personalidad propia. Una caminata de aproximadamente una hora les llevará a Litlanefoss, una pequeña caída de 30 metros en un estrecho desfiladero, enmarcada por altas columnas de basalto, y Hengifoss, una espectacular cascada de 128 metros, la segunda más alta de la isla, que cae en la garganta Hengifossárgljúfur. Alojamiento en el área.

Seguirán la carretera 1 hacia el famoso lago Mývatn. Un pequeño desvío les acercará a Möðrudalur, probablemente la más antigua de las granjas islandesas. Una pequeña iglesia, una exposición de aperos de labranza, tradicionales casas de césped y un pequeño café que ofrece dulces y típicos jerséis de lana aportan encanto a la parada. Llegada al lago, el cuarto mayor del país en tamaño, cruce de grandes rutas migratorias de aves y un lugar único desde el punto de vista geológico. Comenzarán a descubrir sus atractivos: los pseudocráteres de Skutustadir, la “ciudad negra” de Dimmubogir, área amplia de campos de lava extraordinariamente moldeados, la singular península de Hofdi o el campo geotermal de Hverir. Como perfecto cierre a la jornada disfrutarán de un relajante baño termal en Mývatn Nature Baths.

Continuarán explorando la región. Contemplarán la cascada de Detifoss, una de las más imponentes de Europa por el enorme caudal de agua que salta al vacío. En las “rocas susurrantes”, su guía tendrá una ocasión perfecta para una entretenida lección de geología. Pocos kilómetros más al norte, llegará el turno de la mitología escandinava en Ásbyrgi, un inmenso cañón en forma de herradura con acantilados enfrentados de hasta 100 m de altura, situado en el P.N. de Jökulsárgljúfur. Les narrarán la leyenda de Sleipnir, el gigantesco caballo de ocho patas del dios Odín, que puso su pezuña allí y dejó una huella gigante. Finalmente recorrerán la península de Tjörnes hacia el pueblo pesquero de Húsavík. Desde allí embarcarán para observar las evoluciones de los diferentes mamíferos marinos que suelen poblar estas aguas: ballenas jorobadas, orcas y delfines, entre otros.

Una corta conducción los llevará hasta Akureyri, la capital del norte. Visita en ruta de la majestuosa “cascada de los dioses”, Godafoss, donde según las sagas islandesas en el momento de la cristianización de Islandia fueron arrojados los ídolos paganos. Llegada y tarde libre en la ciudad, una agradable localidad a orillas del fiordo de Eyja. Alojamiento.

Tendrán por delante una larga etapa que los llevará hasta la Península de Snaefellsnes, amenizada por dos interesantes paradas. A orillas de la bahía de Húnaflói, en la Península de Vatnsnes, contemplarán Hvítserkur, un gigantesco arco de piedra formado por magma volcánico hace miles de años y moldeado por el viento y el agua. Asemeja a un rinoceronte bebiendo del océano, pero la leyenda preferida por los islandeses cuenta que se trata de un troll gigantesco que se convirtió en piedra al ser sorprendido por los primeros rayos de la mañana.

Más adelante se detendrán en la profunda y escarpada garganta Kolugljúfur, adornada con la cascada Kolufossar, llamada así en homenaje a una troll que habitaba estos parajes. Llegada en la tarde a Stykkishólmur, pequeña población pesquera en la costa norte de la península.

Visita de este apasionante y agreste territorio que acoge volcanes, fiordos, campos de lava, llanuras desoladas y pequeños pueblos con encanto, presididos por la imponente presencia del glaciar Snæfellsjökull. Su guía le desvelará los secretos mejor guardados de la región, incluyendo Kirkjufell, majestuosa montaña de origen volcánico, los escénicos acantilados de Arnstapi, la iglesia negra de Búðir o la playa de Ytri Tunga, habitualmente visitada por focas. Continuación a Reykjavik. Alojamiento.

Si no realizaron la visita el primer día de viaje, su guía les mostrará los encantos de la pequeña capital: la catedral de Hallgrimskirkja, el lago, el Ayuntamiento, el Parlamento, la calle comercial Laugavegur o el centro de eventos Harpa. A la hora indicada, traslado al aeropuerto, trámites de facturación y embarque en el vuelo de regreso a España.